Reisverslag Gambia 2014-2015

Dag 24, de Farakunku lodges en op zoek naar uilen.

Als vogelliefhebber moet je het er voor over hebben om zo af en toe de wekker te zetten en vroeg op te staan. Zo zitten we om 6.45 uur al aan het ontbijt en rijden drie kwartier later met een taxi weg. Eerst naar een parkeerplaats bij het vliegveld om onze vogelgids op te pikken waarna we door rijden naar Pirang Forest, een deel van de Bonto Woods, iets voorbij de plaats Brikama. Vandaag gaan we op zoek naar uilen en bij het bos aangekomen sluit nog een tweede gids zich bij ons aan. Deze kent Pirang Forest op zijn duimpje en zal ons helpen om de uilen te vinden.

Wat betreft de uilen is het een geweldige trip. Maar liefst drie verschillende soorten krijgen we te zien, waaronder de heel zeldzame African Wood Owl. In heel Gambia leven hier nog slechts twee broepparen van. Zonder de plaatselijke gids is het trouwens onmogelijk om deze prachtige vogels te vinden in het gebladerte in de bomen.
Niet minder indrukwekkend is het als we niet veel later een paartje van de Verreaux' Eagle Owl te zien krijgen. Het vrouwtje zit op het nest en het mannetje op een tak een paar bomen daar vandaan. Met een lengte van 70 cm is dit de grootste uil in dit land en dit beseffen we als even later het mannetje de vleugels uitslaat en weg vliegt. Wat een geweldig dier.

Noorderlijke witwangdwergooruil.

De zeer zeldzame Afrikaanse bosuil.

Samen met de beide gidsen maken we nog een flinke wandeling door het bos waar we nog heel veel verschillende vogels te zien krijgen. In alle eerlijkheid moeten we zeggen dat zonder de gidsen we er in de meeste gevallen gewoon voorbij gelopen zouden zijn.
Terug bij de ingang van het bos lopen we nog een uurtje met onze eigen gids door een weidelandschap waar we weinig meer te zien krijgen. Maar de verschillende uilen die we in het bos gezien hebben maken alles goed.

Begin van de middag zijn we terug in de lodge waar we na de lunch even een relaxt moment voor ons nemen. Dat is ook wel nodig na zo'n inspannende ochtend. Eind van de middag gaan we nog kort met Bubacarr naar een dichtbij gelegen klein kunstenaarsdorpje op zoek naar een leuk, typisch Gambiaans, schilderij. Tevergeefs, en we zijn weer gauw terug in de lodge waar Ans nog even bij het zwembad ontspanning zoekt en ik met camera nog even de tuin in ga. Na zo'n inspannende dag is het geen enkel probleem om vroeg op bed te liggen.

Het terras van de lodge met het kleine zwembad en relaxstoelen.

De goudkapfiskaal.